Чемпионат мира: Нидерланды обыграли Южную Африку и вышли в четвертьфинал

Гол в каждом тайме принес победу и свидание с Испанией. Но нападающий из ЮАР максимально усложнил этот день.

Рори Смит

Репортаж из Сиднея, Австралия.

Темби Кгатлана успел провернуть еще один трюк, сделать еще один выстрел, пронзить толпу еще одним разрядом электричества. К этому моменту она бежала около 100 минут, проводя то, что временами казалось устрашающей кампанией с участием одной женщины, чтобы удержать Южную Африку в женском чемпионате мира как можно дольше.

К этому моменту даже она бы признала, что все кончено. У Нидерландов было преимущество в два гола, а на выживание оставалось где-то около 30 секунд. Но Кгатлана, как она уже наглядно доказала на этом турнире, не верит в то, что можно остановиться.

И поэтому она подобрала мяч на полпути к голландской половине поля и намеревалась, как она выразилась, еще раз «устроить хаос». Сначала она развернулась, извивалась и извивалась от защитника, оставив себя распростертой на газоне.

Затем, когда ее взгляд на мгновение освободился, она выстроилась в очередь, чтобы стрелять с 25 ярдов. Стефани ван дер Грагт преградила путь удару. Это ударило ее по лицу. Измененная траектория мяча могла привести его куда угодно. На этот раз он пролетел мимо ворот Дафны ван Домселаар.

Это была своего рода игра для Южной Африки, своего рода случай, когда многие вещи могли пойти немного по-другому, и мог открыться совершенно другой мир. Нидерланды в итоге прошли в четвертьфинал, где в новозеландском Веллингтоне их поджидает Испания.

Судя по голым фактам игры, может возникнуть соблазн предположить, что развязка была неизбежна с того момента, как Джилл Рурд, находившаяся в ярде от ворот, мягко вывела голландцев вперед всего через девять минут. Однако во многом благодаря Кгатлане ничего подобного не ощущалось.

Временами, особенно в первом тайме, казалось, что она восприняла идею вылета Южной Африки как личное оскорбление. Она практически в одиночку вела бой с голландцами, вырывая контроль над игрой, становясь ее центральным персонажем, мучая защитников, которым было поручено ее опекать, проверяя ван Домселара снова и снова и снова.

Кгатлана уже оставил неизгладимый след в турнире (и в южноафриканском футболе, если уж на то пошло) своим голом на последнем вздохе, который одержал победу над Италией и привел команду ЮАР тренера Дезире Эллис сюда, на первую игру плей-офф в футболе страны. история. Обстоятельства, в которых она это сделала, посреди сильного личного горя, сделали эту историю не просто историей проигравшего чемпионата мира, а притчей о силе непреходящей решимости.

Тогда она вряд ли уйдет спокойно. Если бы все было лишь незначительно, незначительно, микроскопически иначе, она могла бы забить два, три или четыре гола в первой фазе игры. Однажды она поспешила закончить. Однажды мяч упал не совсем так, как ей хотелось. Дважды ван Домселар прострелил ногу в самый нужный момент. «Шансы, которые мы создали, должны были скрыть нас из поля зрения», — сказал Эллис.

Ни в коем случае голландцы не могли расслабиться: Кгатлана всегда был рядом, на плече того или иного центрального защитника, прятался, ждал, а затем прорывался, сопровождаемый паникой. «Они не знали, как с нами справиться», — сказала она. «План игры, который у них был в начале, не сработал. Им пришлось сесть и подумать о том, как измениться, чтобы справиться с нами».

Даже после того, как Линет Беренштейн удвоила преимущество Нидерландов, ее спекулятивная попытка вырвалась из рук Кейлин Сварт, голова вратаря склонилась и сердце разрывалось, когда она повернулась, чтобы увидеть, как он перелетел через линию, не было ни покоя, ни пощады.

У южноафриканцев было всего три дня отдыха для подготовки к этой игре – включая поездку из Новой Зеландии, что, по мнению Кгатланы, стоило команде – но даже когда уровень молочной кислоты повысился и начали болеть ноги, они продолжали приходить. Единственное, что могло остановить Кгатлану, оказался финальный свисток.